セドナのボルテックス野次馬体験　

宮平順子記
　　　　

　ボルテックス（Vortex）って何？　というのが、最初にこの言葉を見た時の感想である。今年の4月14日、「週刊NY生活」というミニコミ誌を日本食料品店で貰ってきたら、トラベル関連の記事で紹介されたのが、アリゾナのセドナだった。

書いているのは、旅行業の方で田中拳雄さん、「エネルギー磁場を体感する」という記事。なんでもセドナは砂漠の中のリゾート地として人気の場所だが、「セドナは絵や写真、人から伝え聞く以上に、遥かに人の想像を超えている」のだと。このセドナは「ボルテックスというエネルギー磁場としても特に有名」なのだそうだ。日本ではセレブが来て有名になったとか。

田中さんの記事によれば、「セドナのビジターセンターで、ボルテックスはどこかと質問しても無駄だ。その土地を知り尽くしたビジターセンターの老人いわく“看板があってここがボルテックスとは書いていない。その人が感じる場所がボルテックスだ！エンジョイ！」らしい。
こうなると、自分で体感するしか無いのか、と野次馬の私には大いに気になった。アリゾナといえば、ノルウェーの旅で、友達になったマリリンが、アリゾナだったなぁ、ひとつ、彼女に地場の意見を聞いてみようか、という軽いノリで、彼女にセドナにボルテックスがあるようだが、どんなものでしょうね？とメールを打った。彼女からは、「セドナはずっと昔行ったことがあるが、ロック・クライミングに行ったので、ボルテックスなんて知らないわ。」これは不思議。物知りの彼女が知らないとは。
彼女は、NYから飛行機なら、フェニックスが近いわよ、とのアドバイスも。フェニックスから北上して、2時間位がセドナだそうで、彼女の家への道順も教えてくれた。フェニックス空港から北上して30分位のところだ。セドナへ行く通り道ではないか。これは天啓か？
ボルテックスをグーグル（英語）で攫ってみると、ボルテックス自体は、自然科学現象で、竜巻などのように気流が渦を巻くような現象らしい。風呂場の排水口の近くの水が、渦を巻くのも、同じ現象だと。だが、「ボルテックス」に加えて「セドナ」という文字を追加して検索すると、今度は、神霊、霊感、超能力、という感じで、超常現象っぽい。更に、New Ageとかと関連があるみたいだ。そこで、「New Age」で検索すると、ニューエイジ運動は諸説あるが、古代の神霊や宗教（無神、唯一神、凡神のごちゃまぜ）をもとに、占星学、地質学、環境学を採り入れ、特に、アメリカでは、1970年代から西海岸に広まった「個人の直接的な霊的な覚醒を重んじる運動をさす」という記述があった。
更に訳が判らなくなり、マリリンにも会って話を聞きたいし、これは、一度行ってみなくては、という好奇心で、6月7日−14日の旅をした。

　朝8時半NYを発った飛行機は、実際は5時間半の飛行時間だが、時差が3時間の為、午前11時には、フェニックスに到着。レンタカーをして、マリリンの家についたら、お昼をご馳走してくれた。NYから持っていったお土産の和菓子をデザートに二人で食べながら、でも、実際ボルテックスについては、フーン、という感じ。この温度差は何だろう？
1時頃、発つときに、マリリンは、自宅の庭に成っている林檎をセドナでのスナックにするといいわ、と幾つか包んでくれた。優しい人だ。
州道１７に乗って、地図でみれば、真っ直ぐなのに、実際は、山間の七曲がりみたいなハイウェイを２時間ほどかけて、漸くセドナ行きの間道179北に乗る。すでに、4000Ft（1300m）の若干高地。走りながら、急に辺りの景色が変わったのに気がついた。岩だらけの景色。しかも、岩は赤い。7年前、あのグランド・キャニオンで観た横縞入りの岩々と同じような岩。赤い岩に、樹々の緑。赤と緑の強烈な対比、それを緩和する黒縞。成程、セドナを含めて、レッド・ロック・カウンティと言われるのも無理はない。だが、この空の蒼さはどうだ。突き抜けるような蒼さで、雲一つ無く、どこまでも透明な空。スピリチュアルといえば、これこそスピリチュアルではないか。
セドナ市域に入った時は、4時頃。ホテルは、Bell Rock Innというタイム・シェア（リゾート・マンション）で、キッチンも付いた広いスタジオ風。プールもあるし。ここに7日泊まって、ボルテックスなるものの正体を掴めるか？

　翌日、早速、セドナの中心地に行ってみた。あちこちに、旅行者用の情報センターがある。手近のセンターで、中に入って、「ボルテックスについて教えて貰えますか？」と聞いたら、年配のおじ様が、「アンタね、何処にもボルテックスなんて看板は、出てないからね。自分で感じたことろがボルテックスなんだよ。」何だこれは？あの新聞記事の人が書いていたのと同じ言葉ではないか。それでも「ボルテックスの場所一覧」というチラシはくれた。一応ヒントはあるのか。なら、なんで自分で探せみたいなことを言うのだろう？



釈然としない儘、セドナの町の中央の立派なHホテルに行ってみた。世界中でチェーンをもっているHホテルは、ここも、タイム・シェアを売っているらしい。情報BOXのおじ様が暇そうにしているので、ボルテックスについて聞いてみた。すると、この人、眠そうな顔をしていたのに、急に目がパッチリ開いて、「ありゃ、1970年代にNYから流れてきた女が、訳のわからない心霊術を始めて、ヒッピー達が集まった名残でね。」エッ、これはまた。と仰天。
この人は、シャーマンと言う人で、シカゴからフェニックスの進学高校の寄宿舎に居たのだが、「女の子の後を追っかけて、大学に行きそびれ」そのままフェニックスに居付いたのだそうだ。友達とパートナーで、観光客向けの案内や、ナバホ族やホピ族のお土産屋にも関連していると言う。「一般には観られない観光場所に案内できますよ。」と、自分の商売を売り込む。
タイムシェアの説明会に出席すれば、あちこちのクーポンが貰えるから是非、などと、一応ホテルの職員らしいことも言ったが、それよりも、ナバホと、ホピの話、コロンブスが大陸発見後、入植したスペイン人が、この地で、金鉱があると言ったのを真に受けて一発当てようという男がどっと集まった、とか、セドナ近郊のジェロームという町は、そうした金鉱堀の名残で、昔ながらの西部劇に出てくる街並みもある、とか、随分色々教えてくれた。

彼の話で、ひとつ合点がいったのは、1970年代といえば、丁度、最初に私がアメリカに来た頃。確か、あの時代は「ヘア」というミュージカルがあって、私は、サン・フランシスコで観たのだが、あの中で「水瓶座の時代がやってくる（Age of Aquarius）」という歌が冒頭に唄われる。実は、私は水瓶座の生まれなのだが、それまで、「水瓶座の時代」などというのがあるとは全く知らなかったので驚いた記憶がある。あのヒッピー達は、私と同じ星座の人達が始めたのだろうか？この年になって、ヒッピーの話を聞くとは思わなかった。これって、自分探しの旅なのだろうか？
Hホテルのシャーマンにお礼を言って、インに戻ってから、近くのスーパーマーケットに買い出しに行った。この州では、カリフォルニア同様、ワインの類も、スーパーで買える。ワイン、ビールと出来合いのサラダなどを仕入れて、レジに並んだ。前の中年女性と目が合った。ニッコリ微笑んでくれる。優しそうな人だ。私は、彼女に追いついて、聞いてみた。「こちらにお住まいですか？」「ええ」「ずっとですか？」「10年以上になるから、長いわね。」「実は、私、昨日着きましてね。ボルテックスについて、色々、多説あるようですが、」と、シャーマンの話、インフォ・センターのおじ様の話、などを話し「実際はどうなんでしょうね？」

彼女は、「成る程ねぇ。どちらもそれなりの背景でしょうね。ボルテックスで有名になれば人は集まり、お金が落ちるし、それを考えれば、ボルテックスを否定するのもねぇ。」これは、現実的な話だ。実に腑に落ちる。彼女は、「でも、セドナの夜は、星空が凄く綺麗なのよ」と。私は、ハッとした。そういえば、この澄み切った空気が夜になれば、星が良く見えるだろう、あのノルウェーの北極みたいに。私は探偵気取りで何をやっているのだろう？何だか急に肩の力が無くなった。目を吊り上げてボルテックスを探すのはやめよう。自然と空気と風を楽しめばそれでいい。
インに戻り、ロビーに行く。（ロビーと客室は別棟だ）ロビーには、毎週、日毎の催し物とか、ツァーの案内情報がある。見ると、ボルテックス・ツァーもあるし、モンテズマ（インディアンの遺跡）巡り、などもある。だが、土日は、ガイド達も休日を取るせいか、DVDの貸出し位しかない。それなら折角アリゾナにいるのだ、近郊ドライブをしてみよう。

　アメリカには隕石落下の場所が、小さいのも入れれば13州に亘り1500箇所以上ある。一番古くて最大のはアイダホ州ビーバーヘッドで、8−9千万年前に落ち、直径50−90マイルの陥没を作ったのだとか（世界では8番目）。そこへいくと、アリゾナのウィンスローの近くのバリンジャーBarringer隕石落下跡として観光客に公開しているのは、落下が「僅か」2万−5万年前で、陥没は直径1マイルと小さいが、比較的最近落ちたため、陥没地の保存状態は世界で一番良く、観光客を集めているのもここだという。
レンタカーで貰った地図でみると、セドナから直ぐ近くだ。　
が、これも、実際には、山間コースで、キャンプ場を幾つも縫って北上し（地図上は28マイルだが、実際の感じでは50マイル位ある）、７年前に通ったグランド・キャニオンの南の入り口、フラッグスタッフから、ハイウェイ40号（途中で140号に改名）に乗って果てし無い平原を東に50マイル近く走り、漸く出口に降りたら、更に６マイル南下した大平原（文字通りの平原で、樹一本無い）の真ん中に、メテオラ・クレーター・センター（一応自然科学博物館）は建っていた。全く何もない場所 A Place of Nowhereとしか言いようの無い場所である。実際には、科学者個人の資産で営業公開しているようだった。館内には隕石などの展示物と、劇場、土産物屋（石が多い）があり、隕石衝突の模様（想像だろうが）と、その分析歴史をたどったヴィデオを観た。

	左：隕石衝突の跡 下：科学博物館と駐車場

隕石が地球と衝突した様子を感じるには以下で。http://www.meteorcrater.com/
建物を出て、保存の良い隕石落下跡地（緩やかに陥没した野球場の大きいのみたいだ）を拝観しながら、この土地、セドナから100マイル位しか離れていないのに、空といい風といいセドナとは全く違う。土地柄か、埃っぽく、からっ風も強く、あのどこまでも蒼いセドナの空気が激しく懐かしく感じた。この差が、セドナの魅力なのかも。